Artemis III es un vuelo de demostración destinado a reducir riesgos y adquirir experiencia operativa antes del regreso de tripulaciones al satélite natural. Lanzada en 2027, la misión transportará a Randy Bresnik, Frank Rubio, Andre Douglas y al astronauta de la Agencia Espacial Europea Luca Parmitano a bordo de la cápsula Orion para realizar una campaña de pruebas en órbita baja terrestre de hasta 14 días, en la que se evaluarán dos artículos de prueba de sistemas de aterrizaje humano desarrollados por Blue Origin y SpaceX.
Jeremy Parsons, gerente del programa Artemis, explicó que la campaña implicará el lanzamiento y operación conjunta de tres naves distintas en tres cohetes distintos, una coreografía inusual para la agencia diseñada explícitamente para identificar y mitigar riesgos antes de las misiones lunares de 2028. El objetivo central es validar interoperabilidad, procedimientos y desempeño de hardware en condiciones reales de vuelo.
La secuencia de operaciones comienza con el lanzamiento del artículo de prueba del módulo Blue Moon Mark 2 de Blue Origin a una órbita circular aproximadamente a 273 millas (237 millas náuticas) sobre la Tierra; ese vehículo puede permanecer en órbita hasta 30 días, lo que aporta flexibilidad de calendario. Días después se lanzará Orion atopado al sistema SLS desde el Centro Espacial Kennedy; Orion entrará inicialmente en una órbita elíptica de 18 x 1,122 millas (16 x 975 millas náuticas) y, mediante maniobras con su módulo de servicio, transicionará a una órbita circular cercana a 345 millas (300 millas náuticas) para estabilización térmica y preparación del encuentro.
Durante las primeras 48 horas de la misión la tripulación revisará sistemas de Orion y realizará acercamientos progresivos hasta acoplarse con el artículo de prueba de Blue Moon. Una vez acoplados, los astronautas permanecerán aproximadamente dos días dentro del módulo para evaluar el ambiente de cabina, controles y funciones de soporte vital, así como el desempeño integrado de aviónica, software y sistemas de control de vuelo en condiciones reales de microgravedad.
Tras des- acoplarse del vehículo de Blue Origin, Orion se reposicionará para la siguiente demostración con un artículo de prueba de Starship (Versión 3) de SpaceX, lanzado más tarde en la campaña y situado en una órbita inferior optimizada para cobertura de comunicaciones, a 206 millas náuticas. Esa prueba, con una duración prevista de hasta dos horas, tendrá como foco validar la interacción entre Orion y Starship como sistema acoplado; la tripulación no ingresará a Starship durante el ensayo. La misión probará además distintas geometrías de acoplamiento, primero junto a la cabina de Blue Moon y luego alineando el sistema frontal con la proa de Starship.
La fase final en órbita contempla hasta cinco días adicionales para completar objetivos secundarios: evaluaciones de los trajes Orion Crew Survival System, pruebas de sensores de acoplamiento, medidas acústicas y térmicas, estudios de factores humanos y diversas demostraciones científicas y tecnológicas. Entre las investigaciones previstas hay un experimento de biología celular, semillas para estudio posterior, observaciones terrestres y solares, y pruebas conceptuales para la recepción y traslado de muestras lunares hacia instalaciones de curación en Tierra. También se llevará a cabo un estudio para evaluar cómo la tripulación puede realizar evaluaciones de salud cuando no existe comunicación directa con control de misión.
Finalmente, cuando concluyan los objetivos de prueba, Orion entrará en la fase de regreso, configurará la cabina para reentrada y amerizará en el Océano Pacífico frente a la costa de California, donde personal de recuperación de la agencia y la Armada de Estados Unidos recuperarán la cápsula y a la tripulación. El conjunto de pruebas de Artemis III busca consolidar procedimientos, hardware y coordinación con socios comerciales para disminuir incertidumbres antes de los alunizajes planificados en el polo sur lunar y avanzar hacia la presencia humana sostenible en la Luna.
Material de origen: NASA · Noticias · Consultar fuente original
Original: «NASA’s Artemis III Mission to Test Future Moon Lander Operations».
Jason Costa. Publicación original: 23/10/2026. Condiciones editoriales y de IA de NASA.
Síntesis generada con OpenAI para Sinaloa PRIME a partir de material de NASA. NASA no revisó ni avala esta síntesis y no es responsable de la exactitud del texto generado.
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