El fútbol resiste en Haití pese al avance de las pandillas

El fútbol mantiene un papel social integrador en Haití: jugadores y aficionados de distintas clases sociales se mezclan en canchas improvisadas y en clubes, y la selección nacional se nutre de talento de todas las capas sociales. Aun sin infraestructura moderna, el deporte sigue siendo una práctica cotidiana y una vía de acceso a clubes semiprofesionales para jóvenes de barrios desfavorecidos.

La crisis de inseguridad ha afectado gravemente las instalaciones deportivas y la competencia oficial. Diversas canchas y centros fueron saqueados o incendiados; entre los lugares afectados se mencionan el Centro FIFA en Croix-des-Bouquets, el estadio Sylvio Cator y el Centro Olímpico Haitiano en Croix-des-Missions. Zonas clave de Puerto Príncipe y otras rutas están controladas por pandillas, lo que obligó a suspender el campeonato nacional y a organizar formatos alternativos para que los jugadores siguieran compitiendo. A pesar de ello, la selección nacional (los Granaderos) logró clasificarse para la Copa Mundial de 2026, y equipos juveniles obtuvieron triunfos regionales en torneos de la Unión Caribeña de Fútbol.

Para sostener la práctica y la detección de talento, la Federación Haitiana de Fútbol organizó torneos regionales y campamentos de preparación en complejos fuera de la capital, y el Ministerio de Deportes ofreció recepciones y compromisos de apoyo a los jóvenes. No obstante, la celebración y la normalidad se ven afectadas por episodios de violencia: tras una victoria juvenil hubo un ataque en Kenscoff con decenas de muertos y decenas de personas secuestradas. Pese a las dificultades, el relato destaca que cada día persisten iniciativas culturales, agrícolas y deportivas en las zonas no controladas por las pandillas, y que el fútbol sigue generando motivos de esperanza y comunidad.